Basebatti, Batti Bianchi, Masala e bastoncini dhoop “senza carbone”

Ho deciso di scrivere questo articolo per rispondere a molte domande sulle diverse tecnologie di produzione dell’incenso, perché, nonostante i miei numerosi sforzi di comunicazione con i nostri clienti, ci sono ancora molte lacune riguardo ai modi in cui si produce un incenso naturale di alta qualità.

Qui non parlerò dell’incenso intinto a base di carbone, che si produce semplicemente stendendo una pasta di carbone su un bastoncino e immergendolo poi in un olio profumato. Questo metodo è evidente e molto noto. Si sa anche perché è meglio evitare l’incenso solo al carbone: non soltanto perché è fatto di carbone, che è un ottimo materiale da combustione, ma anche perché, per poter stendere il carbone sul bastoncino, serve una qualche forma di legante che mantenga umida la pasta. Purtroppo, con gli incensi più economici si risparmia in molti modi e, al posto di leganti naturali come la resina di halmaddi o la polvere di jigit, spesso si usa una qualche forma di colla, che può essere molto più dannosa.

Qui vorrei trattare tre tipi di tecnologia di produzione dell’incenso: il masala, il masala profumato e il basebatti (masala “imbevuto”).

Incenso masala classico

Per produrre l’incenso masala servono polvere di legno, polvere di carbone o di guscio di cocco, resina di halmaddi, polvere di jigit, miele (se lo si desidera) e olio essenziale o una miscela di oli. Questi ingredienti vengono messi in un frullatore e mescolati fino a ottenere un impasto. La pasta viene poi stesa sul bastoncino. È il modo più comune di produrre l’incenso.

I vantaggi della tecnologia masala sono evidenti: brucia in modo uniforme e si conserva fresco per moltissimi anni, perché la fragranza è già racchiusa all’interno del bastoncino. Per creare dei “punti di forza commerciali”, alcune aziende hanno sostenuto di aver riscoperto la tecnologia masala nel XX secolo. È un’affermazione falsa e scorretta: la tecnologia masala è nota da secoli e non è mai stata “riscoperta”. Non credete alle esagerazioni del marketing.

Incenso masala profumato

Nel nostro catalogo c’è un solo incenso di questo tipo: Ambra e Oud. Può trovarlo qui. Viene prodotto esattamente come l’incenso masala classico, con un solo passaggio in più: una volta realizzati e fatti asciugare i bastoncini masala classici, vengono intinti in olio profumato. Il risultato è un bastoncino masala profumato.

Questo passaggio in più rende l’incenso ancora più fragrante: succoso, balsamico e dalle molte sfaccettature quando brucia. Un incenso di questo tipo è di solito molto più costoso del masala standard, perché contiene una quantità di profumo molto maggiore. I bastoncini non vengono lasciati a lungo nell’olio profumato, ma intinti soltanto per un breve periodo.

Basebatti

Questo è il terzo tipo, sviluppato più di recente. Dico “di recente”, ma in realtà è stato messo a punto circa 40 anni fa a Bangalore da un’azienda musulmana, secondo le informazioni in mio possesso.

Si produce in modo simile al masala: polvere di legno e polvere di halmaddi/jigit vengono mescolate in un frullatore, ma all’impasto non si aggiunge olio di fragranza. In altre parole, si ottiene un classico bastoncino masala senza fragranza aggiunta. Di solito il contenuto di halmaddi è minimo o del tutto assente. Questi bastoncini avranno comunque un odore legnoso neutro, ma non saranno molto complessi né fragranti.

Una volta formato il bastoncino, viene rivestito di polvere e lasciato asciugare. Dopo l’asciugatura, i bastoncini vengono immersi in olio profumato – a volte per un periodo prolungato – affinché assorbano la maggior quantità possibile di olio, diventando estremamente fragranti. A differenza dei bastoncini al carbone, l’incenso basebatti può assorbire fino all’80% di olio in più e richiede una quantità di profumo molto superiore a quella dell’incenso masala classico. Per questo motivo l’incenso basebatti è di solito il più costoso.

Nel nostro catalogo, i bastoncini basebatti comprendono Oud Assoluto, Oud Arabo, Sandalo Reale di Mysore, Sandalo Reale e altri. Hanno un aspetto più scuro rispetto al tipico incenso masala e il colore della polvere non è uniforme lungo il bastoncino, perché è stato intinto nel profumo: l’olio scurisce naturalmente la polvere.

I profumi legnosi come Oud, Sandalo, Franchincenso e Mirra si realizzano di solito al meglio come basebatti, perché una base neutra assorbe l’olio senza le alterazioni dovute al miele e agli altri ingredienti che normalmente si aggiungono all’incenso masala. Detto questo, esistono molti bellissimi Oud e Sandalo realizzati con la tecnologia masala – i nostri Oud, Oud Maestoso, Origini del Sandalo e Franchincenso Sacro sono tutti bastoncini masala. Tendono a essere più ricchi e più sfaccettati, ma se si desidera sperimentare il puro profumo dell’olio in sé, il basebatti è la scelta migliore.

Dhoop “senza carbone” e Batti Bianchi

Piuttosto di recente il mercato è stato inondato dai cosiddetti bastoncini dhoop “senza carbone”, tutti identici all’aspetto – marrone chiaro e intinti nel profumo. Sono altamente sintetici e potenzialmente pericolosi. Senza carbone né polvere di guscio di cocco, questi bastoncini non bruciano in modo naturale, quindi è molto probabile che sia stato aggiunto nitrato di sodio o di potassio per mantenerli accesi. Vanno evitati a ogni costo.

Lo stesso vale per i Batti Bianchi. Si tratta di bastoncini già pronti, importati in India dalla Cina o dal Vietnam e poi intinti nel profumo. Nonostante il loro aspetto “naturale” – bastoncini marroni o marrone chiaro, perfettamente uniformi e realizzati a macchina – sono prodotti con polvere di legno molto economica, con aggiunta di leganti chimici per facilitarne la combustione. Tecnicamente, pur essendo privi di carbone, i batti bianchi sono estremamente pericolosi e vanno evitati in ogni circostanza.

Spero che questo possa esserLe utile. Se ha domande, ci scriva un’e-mail o lasci un commento qui sotto.
Grazie per la lettura!